روز ٤ فوريه به نام روز جهانی سرطان نامگذاری شده و هدف آن افزايش آگاهی عمومی از بيماری سرطان و همچنين روش های پيشگيری و درمان آن بوده است. شيمی درمانی سال ها به عنوان يكی از مهم ترين روش های درمان به كار گرفته شده است. در اين روش برای مهار سلول های در حال رشد سرطان، از دارو استفاده می شود، هرچند كه در اين روش سلول های سالم مانند سلول های پوست، مو و روده نيز دچار آسيب می شوند. اين آسيب سلولی می تواند منجر به بروز عوارض جانبی داروها شود.
دانشمندان تلاش می كنند تا به روش هايی دست يابند كه عوارض منفی كمتری را شامل شود. در ميان انواع روش ها “روش درمان هدفمند سرطان” برای بهبود بسياری از سرطان ها موثر بوده است. در روش درمان هدفمند، داروها به گونه ای طراحی می شوند كه مولكول های ويژه ای مانند پروتئين ها يا ژن ها را مورد هدف قرار دهند كه اين مولكول ها به رشد و گسترش سلول های سرطانی كمك می كنند. به اين ترتيب سلول های سالم آسيب نمی بينند. پيشرفت در داروهای هدفمند سرطان، به طور موثری باعث افزايش نرخ بهبود بيماران شده است.