سير از جمله محصولاتى است كه مورد علاقه بسيارى بوده، در حاليكه عده اى ديگر از آن متنفرند. شيميدان ها از دوستداران سير هستند، چرا كه سال ها علاقه مند به مطالعه مواد شيميايى بوده اند كه خواص شگفت انگيز و درمانى سير را باعث مى شوند. مهم ترين ماده شيميايى كه بو و مزه خاص سير تازه خرد شده را ايجاد مى كند، آليسين است. خرد يا له كردن سير موجب فعال شدن آنزيمى به نام آليناز شده كه آليين موجود در سير را به آليسين تبديل مى كند.
آليسين تركيبى ناپايدار است و به ساير تركيبات آلى حاوى گوگرد مانند دى آليل سولفيد، دى آليل دى سولفيد و دى آليل ترى سولفيد تجزيه مى شود. مشابه همين فرآيند در بدن اتفاق مى افتد، به گونه اى كه پس از هضم سير منجر به ايجاد بوى آن در نفس مى گردد. خواص بى نظير سير براى سلامت بدن، مربوط به فعاليت آنتى اكسيدانى همين تركيبات آلى حاوى گوگرد مى باشد.